영어 단어는 어떤 알파벳으로 가장 많이 시작할까? 5만 2천 단어를 세어 봤습니다
2026-11-02 · 어휘 학습
영어 단어는 어떤 알파벳으로 가장 많이 시작할까요? 무엇을 세느냐에 따라 답이 달라집니다. 사전에 실린 단어를 세면 S가 11.9%로 가장 많고, 실제로 읽고 쓰는 글에서 단어가 나올 때마다 세면 T가 15.2%로 1위입니다. 글에서 T가 앞서는 건 거의 THE 한 단어 덕분입니다.
세 가지 방법으로 센 결과
같은 질문을 세 가지 단어 묶음에 던져 봤습니다. 사전은 맞춤법 검사기용 단어 목록 SCOWL에서 3~8글자 일반 단어 52,271개(복수형·과거형 포함)를, 실제 글은 영어 사용 빈도 데이터 wordfreq의 상위 10만 단어를 쓰인 횟수만큼 가중해서 셌습니다. WordMaster 5글자 정답 966개도 따로 셌습니다.
| # | 사전 | 흔한 단어 | 5글자 정답 | 실제 글 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | S 11.9% | S 13.2% | S 15.4% | T 15.2% |
| 2 | C 9.1% | C 8.7% | C 8.6% | A 11.6% |
| 3 | P 7.3% | P 7.4% | A 6.6% | I 7.5% |
| 4 | B 7.0% | B 6.8% | B 6.6% | S 6.8% |
| 5 | T 5.8% | R 6.0% | P 6.1% | O 6.3% |
사전 52,271개 · 흔한 단어 24,261개(SCOWL 35단계 이하) · 5글자 정답 966개 · 실제 글은 wordfreq 상위 10만 단어를 사용 빈도로 가중.
사전 쪽은 범위를 좁혀도 순서가 거의 바뀌지 않습니다. SCOWL이 흔한 단어로 분류한 24,261개만 세어도 S, C, P, B 순입니다. 게임 정답에서는 S의 비중이 더 커서 6개 중 1개꼴(15.4%)이 S로 시작합니다.
사전에서 S가 1위인 이유
S로 시작하는 단어 6,233개 중 61%는 S 바로 뒤에 자음이 옵니다. ST(880개), SP(585개), SH(577개), SC(493개), SL(348개)에 SW, SN, SK, SM, SQ까지, 단어 10개 이상에 쓰이는 'S+자음' 조합이 10가지입니다. 같은 기준으로 세면 C, G, K, P는 4가지씩이고, 대부분 R, L, H와 짝을 짓습니다. 이렇게 많은 자음 앞에 붙어서 단어를 시작할 수 있는 글자는 S 말고는 없습니다.
2위 C와 3위 P는 접두사 덕을 많이 봅니다. C로 시작하는 단어 4,761개 중 CO-가 1,334개이고 그중 CON-이 264개, COM-이 151개입니다. P는 PRO-(226개)와 PRE-(188개)를 포함한 PR-이 614개입니다.
실제 글에서 T가 1위인 이유
글에 나오는 단어를 나올 때마다 하나씩 세면 순위가 뒤집힙니다. THE 한 단어가 전체 단어의 5.7%를 차지하고, TO(2.9%), THAT(1.1%), THIS(0.7%)를 더하면 T로 시작하는 15.2% 중 10%포인트 이상이 이 네 단어에서 나옵니다. 2위 A는 AND·A·AS·ARE·AT 덕분이고, 3위 I는 IN·I·IS·IT 덕분입니다. 실제 글의 순위는 이렇게 짧고 자주 쓰이는 기능어 몇 개가 좌우합니다.
가장 드문 첫 글자
사전에서 가장 드문 첫 글자는 X로, 52,271개 중 31개뿐입니다. 그다음으로 드문 글자는 Z(182), Y(233), Q(285), J(617) 순입니다. 실제 글에서도 X로 시작하는 단어는 0.03%, Z는 0.05%, Q는 0.19%입니다. WordMaster 5글자 정답에서 X로 시작하는 단어는 XENON 하나입니다.
끝 글자는 어떨까
끝 글자에서는 세는 방법에 따른 차이가 더 큽니다. 사전에서는 S로 끝나는 단어가 26.9%인데, 그중 86%는 S나 ES를 떼면 목록에 있는 다른 단어가 됩니다. 대부분 복수형과 3인칭 단수 동사라는 뜻입니다. 실제 글에서는 E가 19.3%로 1위이고, 여기서도 THE가 큰 몫을 합니다. WordMaster 5글자 정답은 복수형을 거의 넣지 않았기 때문에 여기서도 E로 끝나는 단어가 22.8%로 가장 많습니다.
단어 게임에 쓰는 법
- 5글자 정답의 첫 글자는 S가 15.4%로 가장 많습니다. 첫 칸이 아직 비어 있다면 S부터 의심해 보세요.
- 끝 자리는 E(22.8%)가 가장 많고, 그다음이 T(13.1%), R, Y, D입니다.
- S로 시작한다는 걸 알아냈다면 두 번째 글자는 T, H, P, C, L 같은 자음일 가능성이 높습니다.
아는 글자로 후보를 좁히려면 영어 단어 찾기를, 정답 전체를 훑어보려면 5글자 영어 단어 목록을 쓰세요.
어떻게 셌나: 2026년 11월 2일 기준. 사전 수치는 SCOWL(Kevin Atkinson, 크기 단계 70까지)의 소문자 알파벳 3~8글자 단어 중 WordMaster가 입력으로 받는 52,271개이며, 고유명사와 약어는 빠져 있고 복수형·과거형 같은 변화형은 포함됩니다. "흔한 단어"는 SCOWL 크기 단계 35 이하입니다. 실제 글 수치는 wordfreq 3.1.1(Robyn Speer, 데이터 CC BY-SA 4.0)의 영어 상위 10만 단어를 각 단어의 사용 빈도로 가중했습니다. 모든 수치는 scripts/first_letter_stats.py로 다시 계산할 수 있습니다.