어근 · 접두사 · 접미사: 어휘 치트시트의 끝판왕
2026-04-30 · 어휘 학습
영어 단어는 대부분 부품으로 되어 있고, 그 부품은 반복됩니다.
부품을 익히면 단어를 하나씩 따로 만나지 않게 됩니다. 처음 보는 단어도 이미 절반쯤 설명된 채로 도착합니다. 그 조각들을 어디선가 본 적이 있으니까요.
어근이 통하는 이유: 곱셈 효과
라틴어로 '나르다'인 port를 봅시다.
Portable은 나를 수 있는. Transport는 가로질러 나르다. Import와 export는 안으로, 밖으로 나르다. Deport는 실어 내보내다. Report는 도로 가져오다. Support는 밑에서 떠받치다.
일곱 단어에 외울 건 하나. 어근을 배우는 이유가 이 한 줄에 다 있습니다.
산수가 핵심입니다. 단어를 외우면 단어 하나가 남습니다. 어근을 배우면 앞으로 만날 그 어근의 단어들이 시작 전부터 절반쯤 풀려 있습니다.
빗나가도 곱게 빗나갑니다. 어근은 읽기를 계속할 수 있을 만큼은 데려다주는데, 보통 그거면 충분합니다. circumspect의 뜻을 정확히 맞히지 못해도 그 단어가 든 문장은 넘어갈 수 있습니다.
꼭 알아야 할 라틴어·그리스어 어근 20개
| 어근 | 뜻 | 예시 단어 |
|---|---|---|
| aud | 듣다 | audio, audible, audience, auditory, inaudible |
| port | 나르다 | transport, import, export, portable, deport, report |
| scrib / script | 쓰다 | describe, script, subscribe, prescribe, transcript |
| graph / gram | 쓰다·그리다 | paragraph, diagram, biography, telegram, autograph |
| dict | 말하다 | predict, dictate, contradict, verdict, diction |
| rupt | 부수다 | disrupt, interrupt, corrupt, erupt, abrupt, bankrupt |
| spec / spect | 보다 | inspect, spectacle, suspect, perspective, spectrum |
| tend / tens | 늘이다 | extend, tension, intend, pretend, attend, contend |
| ven / vent | 오다 | invent, convention, prevent, adventure, intervene |
| vid / vis | 보다 | video, visible, vision, provide, supervise, evident |
| pos / pon | 놓다 | compose, deposit, postpone, impose, expose |
| mit / miss | 보내다 | submit, transmit, mission, dismiss, commit |
| duc / duct | 이끌다 | conduct, produce, deduce, introduce, educate |
| fac / fact | 만들다·하다 | factory, artifact, manufacture, benefactor, effect |
| greg | 무리 | congregate, aggregate, segregate, gregarious |
| junct / join | 잇다 | junction, conjunction, injunction, adjoin |
| loqu / loqui | 말하다 | eloquent, loquacious, colloquial, soliloquy |
| nov | 새로운 | novel, innovate, renovate, novice, novelty |
| sequ / secut | 따르다 | sequence, consequence, consecutive, sequel |
| vol / volu | 바라다·구르다 | voluntary, revolve, volume, evolution, involve |
단어를 바꾸는 주요 접두사
| 접두사 | 뜻 | 예시 |
|---|---|---|
| un- | 아님 | unhappy, unclear, unknown, unaware, unusual |
| re- | 다시 | redo, return, review, rebuild, reconsider |
| pre- | 앞·먼저 | predict, prepare, prevent, preview, precede |
| mis- | 잘못 | mistake, mislead, misuse, misunderstand, misplace |
| over- | 지나치게·위 | overload, overcome, overlook, overdue, overrate |
| sub- | 아래 | subway, subtext, submarine, subscribe, submerge |
| inter- | 사이 | interact, international, interrupt, intervene |
| trans- | 가로질러 | transport, transform, translate, transmit |
| anti- | 맞서 | antibiotic, antidote, antisocial, antithesis |
| dis- | 떨어져·아님 | disagree, disrupt, dismiss, disconnect, disorder |
품사를 알려주는 주요 접미사
접미사는 그 단어의 문법적 역할을 드러내는 경우가 많습니다. 알아두면 새 단어를 뜻만이 아니라 문법적으로도 파악할 수 있습니다.
- -tion / -sion (명사, 행위나 상태): action, tension, decision, education, expansion
- -ous (형용사, ~이 가득한): famous, dangerous, glorious, generous, courageous
- -ful (형용사, ~이 가득한): hopeful, careful, peaceful, powerful, beautiful
- -less (형용사, ~이 없는): hopeless, careless, endless, restless, speechless
- -ment (명사, 결과): agreement, movement, achievement, argument, improvement
- -ness (명사, 상태): happiness, darkness, kindness, weakness, boldness
- -ify / -fy (동사, ~하게 만들다): simplify, clarify, magnify, justify, intensify
- -ize / -ise (동사, ~하게 만들다): realize, organize, recognize, summarize
과학과 학문에 쓰이는 그리스어 어근
두 계열은 영역으로 대충 갈립니다. 라틴어 어근은 일상어와 법률 쪽에 나오고, 그리스어 어근은 과학·의학·학술 글에 몰려 있습니다.
그래서 그리스어 어근 열 개가 생물 교과서에서는 크게 쓰이고 업무 메일에서는 거의 쓸모가 없습니다. 자기가 실제로 읽는 글에 맞는 쪽을 익히세요.
| 어근 | 뜻 | 예시 단어 |
|---|---|---|
| bio | 생명 | biology, biography, biome, antibiotic, symbiosis |
| geo | 땅 | geography, geology, geometry, geothermal |
| photo | 빛 | photograph, photosynthesis, photon, telephoto |
| hydro | 물 | hydrate, hydrogen, hydroelectric, dehydrate |
| therm | 열 | thermometer, thermal, thermodynamic, isotherm |
| chrono | 시간 | chronology, chronic, synchronize, anachronism |
| psych | 마음 | psychology, psychic, psychiatry, psyche |
| logos | 말·학문 | biology, logic, dialogue, monologue, eulogy |
| tele | 멀리 | telephone, telescope, telegraph, telepathy |
| auto | 스스로 | automatic, automobile, autobiography, autonomy |
자주 쓰이는 접두사 더 보기
| 접두사 | 뜻 | 예시 |
|---|---|---|
| uni- | 하나 | unite, unique, uniform, universe, unilateral |
| bi- | 둘 | bicycle, bilingual, bisect, biennial, binary |
| tri- | 셋 | triangle, tricycle, trio, tripod, tribute |
| poly- | 많은 | polyglot, polygon, polymer, polytheism |
| hyper- | 넘치게 | hyperactive, hyperbole, hypertension, hyperlink |
| hypo- | 아래 | hypothesis, hypothermia, hypocrite, hypodermic |
| pseudo- | 거짓 | pseudonym, pseudoscience, pseudocode |
| meta- | 너머·관하여 | metaphor, metadata, metabolism, metaphysical |
어근이 결합하는 법: 퍼즐처럼 쌓기
긴 단어는 대개 부품을 쌓아 올린 것입니다. Incompatible은 깔끔하게 분해됩니다.
in-(아님) + com-(함께) + pat(느끼다) + -ible(할 수 있는). 글자 그대로 '함께 느낄 수 없는', 즉 나란히 둘 수 없다는 뜻입니다.
한 번 분해해두면 compatible, compatibility, incompatibility가 공짜로 따라옵니다. 단어 넷을 배운 게 아니라 모양 하나를 배운 겁니다.
다음에 만나는 긴 단어에 해 보세요. 연습할 만한 세 개입니다.
- circumvent — circum(둘레) + vent(오다) → 빙 둘러 오다, 즉 피해 가다
- retrospective — retro(뒤) + spec(보다) + -ive → 뒤를 돌아보는
- antithesis — anti(맞서) + thesis(입장) → 정반대의 입장
자주 하다 보면 이게 따로 거치는 단계가 아니게 됩니다. 단어가 부품을 드러낸 채로 그냥 도착합니다.
어근 지식을 퍼즐에 쓰기
퍼즐에서 어근은 두 번 값을 합니다.
첫째, 후보를 찾을 때. 앞 세 칸에 V, I, S를 박아 넣었다면 어근 vis('보다')가 VISIT, VISTA, VISOR를 한꺼번에 건네줍니다. 알파벳을 한 칸씩 훑을 필요가 없죠.
둘째, 퍼즐이 끝난 뒤 정답이 모르던 단어일 때. ABRUPT는 그냥 외워야 할 글자열입니다. rupt, 즉 '부수다'를 알아보기 전까지는요. 알고 나면 뚝 끊어지는 것이 됩니다. 그 버전이 남습니다.
무제한 모드에서 매일 연습하고, 게임이 끝날 때마다 단어 정보를 읽는 습관을 들이세요. 새 단어가 걸릴 자리를 만들어주는 게 그 뜻풀이와 예문입니다.
시작용 어근 묶음
시작하기 좋은 라틴어 어근 열 개는 port, scrib, dict, rupt, spec, tend, ven, vid, fac, mit입니다.
이 열 개가 이 게임이 받아들이는 5글자 단어 108개에 들어 있습니다. 추상적인 얘기가 아니라 플레이하면서 실제로 만나게 됩니다.
일주일에 하나씩. 평소 읽던 글에서 그게 나올 때 알아차리기만 하세요. 열 주 뒤면 모양들이 알아서 보이기 시작합니다.